viernes, 24 de febrero de 2012

Colgado con ELLA, Lester, Armstrong y New Orleans

Ahí han andado mis derroteros estilísticos esta semana, por eso no he escrito nada en este blog. Pero se huele un cambio, está en el aire, lo noto, o sea que mañana probablemente os encontreis a por aquí con la integral de lo que grabaron Miles y Sonny. Salvo de Lester, ya estoy un poco saturadillo de lo otro, hay que darle un descanso.


SEE YOU TOMORROW , VÉMONOS MAÑAN, y, como siempre les digo en fin de semana, sean prudentes con el alcohol!!!

lunes, 20 de febrero de 2012

Brutalidad policial contra cualquier cosa que oliera a negro

(o de cómo Miles Davis se acercó al "Black Power" a fuerza de malos tratos).

 

El 26 de Agosto de 1959 (cuando Miles ya era "ligeramente" conocido -las comillas son irónicas, evidentemente), tras una actuación en el Birdland neoyorquino, emitida en directo por "La voz de américa" (sic) , Miles salió del club para acompañar a coger un taxi a una atractiva mujer blanca (supongo que su idea era acompañarla más que al taxi, añado yo). El caso es que, justo cuando el taxi marchó, un policía de raza blanca se acercó al trompetista y le ordenó "Circule!". Davis señaló a la marquesina de club y dijo "Yo trabajo aquí, ese es mi nombre, Miles Davis". El policia contestó "No me importa donde trabajes, lárgate de aquí o te detengo ahora mismo". Tras la repentina aparición de un oficial de policia, también blanco, Miles se encontró aporreado, esposado, y trasladado primero al hospital (así de brutal fue la paliza que le dieron) y luego a la comisaría de la calle 54, donde fue.denunciado por agresión, lesiones y resistencia al arresto. Como resultado le fue retirada su licencia oficial para poder tocar en NYC, ciudad a la que por tanto no pudo volver en varios meses.

El incidente incrementó la desconfianza en el ser humano de Miles, su desesperanza y amargura. Afortunadamente no se convirtió en un "racista inverso", pero sí que aumento su interés por todo lo que tuviera que ver con África, su tierra original.

NO HAY PALABRAS, SÓLO LA MÚSICA PUEDE HABLAR










martes, 14 de febrero de 2012

The JOHN COLTRANE "quartet" , live at the Jazz Gallery, 1960 (parte II)


 Habíamos dejado a la banda de Coltrane interpretando la preciosa y triste Every time we say goodbye, en la que Coltrane expone el tema de forma totalmente ortodoxa, realiza un corto solo y le deja espacio a McCoy para un solo que comienza de una forma totalmnte de aprendiz, y tampoco nos lleva a ningún sitio. Tengo la impresión de que el líder escucha como Tyner no está nada inspirado y por esa razón vuelve a entrar de una foma magistral, con un sólo profundamente enraizado en la melodía de la canción.

Siguen con The night has a thousand eyes , uno de los cuatro temas cortos (en torno a 6-7 minutos) de este concierto de 7 temas,  (Liberia ya os dije que dura media hora, y luego Summertime se va a los 10 y But not for me a los 20, cerrando el disco). Aprovechando este inciso,el repertorio me sorprende bastante, pues por aquella época Coltrane ya tenía suficiente material propio, y sin embargo, salvo Liberia, son todo standards.

Lo más bonito de The night has a thousand eyes , un medio tiempo, esen contra de lo que dijimos antes, el solo de McCoy. Por hacer una paja mental, puede que hubiera llegado tarde al concierto y le costó casi 40 minutos entrar en calor. Porque un tremendo pianista ya lo era en aquellos años, y de hecho 'Trane le tenía echado el ojo hace tiempo para que se incorporara a su cuarteto cuando lo estableciera. Y creo recordar que fueron razones contractuales las que impidieron que se incorporara antes, unido al hecho de que John todavía estaba repartido entre su cuarteto y el trabajo con Miles.




El segundo CD de este magnífico concierto se abre con Summertime, un tema especialmente delicado de interpretar por las centenas de versiones que se han hecho de él. Pero el jefe lo hace totalmente suyo, rozando escasamente la melodía original, y luego, desde las 3 primeras notas del solo de Tyner ya decimos "¡Éste es mi chico!". Ya sabeis la predilección que siento por este pianista, y el papel crucial que creo que jugaba en el JCQ. Pues para estas alturas de concierto ya es plenamente él. En la segunda mitad de Summertime hay lugar para unos no demasiados largos solos de contrabajo y de batería, características ambas del Jazz que no son de mi predilección salvo que el instumentista sea algo excepcional, fuera de serie, como NHOP o Shelly Manne (sí, uno de mis baterías favoritos por la economía y discreción de sus nunca demasiado largos solos).  




I can't get started tiene un valor histórico por encima del musical, ya que es la primera grabación de John al soprano, y no sólo eso, sino que Coltrane nunca la grabó en estudio, a diferencia de la mayoría de standards de este concierto que sí grabó, preferentement para "Coltrane´s sound". Para rematarla, tampoco se conoce otra versión en directo ; hay rumores que sitúan otra grabación en el Showboat de Philadelphia, pero no aparece en los 3 CDs de esos conciertos.  


Body and soul es uno de esos temas que en la partitura debería llevar escrito "¡Cuidado, material peligroso!". Desde las inmortales versiones de Billie Holiday y Coleman Hawkins, es un tema de esos que es inútil versionear, es como intentar re-escribir "Los hermanos Karamazov", misión imposible. (sin embargo, según la relativamente fiable allmusic, hay casi 8.000 versiones). John lo soluciona ignorando practicamente la melodía original, pero para mí es el punto más bajo del disco, aunque los solos son muy bonitos, como de costumbre 



Y ya cerramos el chiringuito con But not for me, con otro estupendísimo solo de JC, y lo qie hace Mc tampoco le va a la zaga, además que, a diferencia de los primeros temas donde John no le dejaba mucho espacio porque le veía totalmente "fuera", aquí le suelta las riendas y le deja a su aire, porque ya le ve "dentro".



Bueno, esto ha sido todo por hoy, espero que os haya gustado. Mi ignorancia absoluta en teoría musical me impide hablar en terminos de progresiones de acordes y esas cosas. A cambio, puedo sentir la música más que analizarla.


Hasta dentro de 2 ó 3 días como mucho, que en principio tengo la idea de escribir un articulillo sobre el fantástico disco de Trane con Tadd Dameron. Ya veis que me estoy formalizando y si digo "mañana hablo de tal", lo cumplo, no como antes, que dejaba un montón de cosas a medias. Pero no tengo miedo de dejar de ser un desastre ni de madurar demasiado : si ahora vierais mi habitación  y la mesa del ordenador (CDs, libros, libretas, cajas con rotuladores, bolis, lápices ; tabaco, dinero, cenicero, taza de café, etc...) diríais "¿pero como carajo se puede concentrar ahí para escribir?"


BUENA DIGESTIÓN DE LA CENA, Y DULCE FINAL DEL DÍA

The JOHN COLTRANE "quartet" , live at the Jazz Gallery, 1960 (parte I)


 Coloco "quartet" entrecomillado porque no es el cuarteto que ya está en el Olimpo, sino que tan solo están  'Trane y McCoy, siendo los acompañantes Steve Davis al bajo y PeteLaRoca a la batería. La localización de la grabación es el Greenwich Village de NYC, el 27 de Junio. Está editado por otra de esas discograficas corsarias. Esta se llama Rare Live Recordings.

En este tipo de ediciones con lo que más cuidado hay que tener es con el sonido : en este doble CD, pese a estar grabado por alguien del  público, el sonido es más que decente, mejor que en el Olatunji, por ejemplo.

Además de la música, que es soberbia, ya con un Coltrane explorador de sonidos mucho más que en el estudio (es asombrosa la diferencia existente entre el estudio y el directo en la mayor parte de la carrera de 'Trane), este disco es altamente destacable por 2 razones : es la primera vez que queda registrada la presencia de McCoy acompañando al jefe, y también es la primera vez que Coltrane es grabado tocando un soprano.



Resulta abrumadora la entrada del cuarteto en acción, porque comienzan el 'set' como un solo hombre, brutalmente los 4 al ataque, y no echas de menos a Jimmy ni a Elvin (ya sabeis que tampoco son muy santo de devoción), sino que ese inicio te tira literalmente para atrás si tienes el volumen un poco alto. "Liberia" es el tema de inicio, rapidísimo y raramente interpretado por lo que sabemos sobre los conciertos de John. Este tema (dura media hora, y el concierto en total 85 minutos) le da a Coltrane la oportunidad de realizar un solo de 15 minutos, que os prometo que está entre lo mejor de su carrera, excelso es el mayor adjetivo que se me ocurre. Por contra, el solo de McCoy está falto de chispa y de confianza, quizás por ser el primer tema del concierto, o más probablemente porque había reemplazado hacía nada a Steve Kuhn, en medio de la larga estadía de la banda de Coltrane en la Jazz Gallery.. Luego hay un muy buen sólo de batería a cargo de LaRoca -bueno para mis patrones, a quienes no gusta mucho la percusión y huyen de los solos de Elvin-, y pasamos al relax de la preciosa "Every time we say Goodbye".

Hora de dejarlo aquí, mañana el resto del concierto, pero os aseguro que si solo tuviera los 30 minutos y 16 segundos de "Liberia", ya merecería la pena.

FELICES SUEÑOS!!! (aunque la mayoría ya estareis durmiendo, y yo aquí, trabajando, jajaja)

FIGHT THE POWER!!!

martes, 7 de febrero de 2012

MILES y el racismo inverso; COLTRANE y la guerra de Vietnam.

El movimiento del BLACK POWER asustó a las autoridades, sobre todo porqué coincidió en el tiempo con el movimiento anti-belicista, e inspiró a los movimientos feminista y de liberación gay. Con una guerra externa y 4 guerras internas, la CIA y el FBI estaban desbordados, y aún y todo acabaron ganando los malos, como siempre, en este caso con una serie bien calculada de asesinatos, y sobre todo con la introducción de la heroína en los círculos revolucionarios. Pero eso será materia de otro día.

A lo que nos enfrentamos ahora es a una prensa asustada (y por tanto agresiva) por el apoyo de los músicos negros a las luchas. Músicos como Miles o Archie Shepp fueron acusados de "racistas invertidos". La situación llegó a ser cómica, cuando a Miles también le atacaron por contratar al saxo alto blanco Lee Konitz. Miles contraatacó diciendo : "si alguien puede tocar tan bien como Lee, le contrataría una y otra vez, y no me importaría una mierda si fuera verde y tuviera el aliento rojo. Si contrato a ese cabrón es porque sabe tocar, no por el color de su piel"

John Coltrane, en 1966, ya llevaba un par de añitos con la prensa abiertamente en contra, en este caso porque no querían ni se atrevían a entender su música, y no como en el caso de Miles por las abiertas declaraciones de apoyo a las luchas sociales. En 1966, un periodista y perro de presa fue a por él, preguntándole su opinión sobre la guerra del Vietnam. Y John contestó con sus habituales sinceridad y bondad : "Pues no me gusta la guerra, y punto. Por lo tanto, en lo que a mí respecta, debería acabar, debería haber acabado ya. Y cualquier otra guerra. Ahora bien, en lo relacionado con los temas que hay detrás, no los entiendo lo suficientemente bien para decirte como deberían llevarse. Lo único que sé es que debería acabar."

Siempre he sido (o he querido ser, más bien) de la idea de que la música y lo político-social, no casan bien. Sin embargo, mis lecturas de las últimas semanas me están haciendo cambiar de opinión, y agradecido estoy de ello, de poder seguir evolucionando a mis 45 años. Ahora creo que el arte nace en un contexto "X" y, directa o indirectamente, es expresión de ese contexto. La idea de un arte puro y blanco, no influído por nada de lo que le rodea, es una fútil utopía, o en terminos más sencillos, una chorrada. Miles y Coltrane no sólo fueron músicos de su tiempo, sino que influyeron en su tiempo, y eso está al alcance de muy pocos.

FELIZ DESPERTAR, Y QUE LOS CROISSANTS ESTÉN JUGOSITOS Y EL CAFÉ BIEN CARGADO

Duke Ellington and John Coltrane (26/09/1962)



El principio del disco es abrumador, con esa prodigiosa mano del Duque esbozando la melodía con las mínimas lineas de notas posibles. Hablamos de "In a Sentimental Mood". Se trata de un tema escrito por Billy Strayhorn, y era pieza clave del repertorio de Ellington. Johnny Hodges, después de oir la pieza dijo que "Desde que la conozco, siempre he pensado que Coltrane realiza una de las interpretaciones más bellas que he escuchado". Y su opinión no era la de un cualquiera, ya que, durante decadas, el había interpretado en directo el solo de "In a Sentimental Mood" en la banda de Ellington.

A lo largo del álbum se alternan las rítmicas de Duke y de 'Trane, en función del tema en cuestión, y , pese a que estamos ante dos de los más grandes intérpretes y compositores de Jazz, la obra es lo que los anglosajones llaman una "mixed bag", un disco que por momentos funciona y por otros no. El clasicismo ellingtoniano y la cada vez mayor fiereza (aunque domada en estudio) de John Coltrane, en muchos instantes no cuadran. La alegría de Big Nick, con John al soprano, es para mí otro de los puntos fuertes del disco. Como la celestial balada "My little brown book" (para mí lo mejor del álbum), donde Coltrane está espléndido en lo que yo llamo "su registro Ben Webster". Y es que, habiendo entrado en la historia por su faceta más bruta, vanguardista y free, no debemos olvidar que John Coltrane era un excelso intérprete (y compositor) de baladas, y no sólo en el álbum homónimo, sino incluso en su última época, en su álbum póstumo "Expression".

El disco es lo que es, no se trata de una obra maestra (como la colaboración con Johnny Hartman), ni tampoco de un álbum mediocre, pero no pasará a la historia mayor de ninguno de sus dos protagonistas, porque en muchos momentos -puede ser sólo una impresión- Coltrane trata de adaptarse al estilo de Ellington, y viceversa. Y asi no funcionan las cosas. Es un disco recomendable, pero no esencial.

Lo más importante que aquel disco produjo para la carrera de Coltrane fue, cuando el ingeniero de sonido ý el propio Coltrane exigían toma tras toma de los temas  por no quedar satisfechos, Ellington dijo "ya basta, va a acabar imitándose a sí mismo". Esa enseñanza la aplicó John hasta el final de su carrera, procurando grabar todo en primera toma.

Éste fue el punto y final de los albumes "sugeridos" por Impulse!, los anteriores habían sido Ballads y el disco con quien probablemente haya sido el mejor cantante de Jazz, Johnny Hartman. Las comillas de sugeridos lo dejan bien claro, Impulse! quería un Coltrane comercial, pero la irresistible y furiosa ascension de 'Trane hacia sonidos cada vez más vanguardistas no admitía riendas, así que la discográfica le dejó el campo libre y paradójicamente fue cuando más exito tuvieron.

Hoy pensaba hacer la reseña del "Jazz Gallery" del '60, pero me he descubierto a mí mismo silbando "Big Nick", y  he dicho, a por ello vamos!!



VENGA, QUE YA HA PASADO LO PEOR, EL TERRIBLE MADRUGÓN DEL LUNES YA ES HISTORIA

sábado, 4 de febrero de 2012

CUENTA SONNY ROLLINS :

<<Coltrane y yo nos encontramos por vez primera en 1959, en New York, donde trabajamos juntos para una memorable actuación con Miles Davis (¡¡Mi fortuna por esas cintas!! -si existen). Realmente tenía que escucharle con mucha atención. A menudo me preguntaba qué era lo que estaba haciendo, hacia donde estaba yendo. No pensé que fuera apropiado preguntar, pero escuché con más atención, y finalmente empecé a entender mejor su música.
Más tarde, nos hicimos buenos amigos, tan buenos amigos como para poder pedirle dinero, y Coltrane y Monk eran las 2 únicas personas a las que podría pedir un prestamo.>>

De ese año (1959) no creo tener ningún directo (lo chequearé en todo caso, y a ver cuando me decido a hacer el listado de mis discos en una hojita de excel. He empezado, pero es taaaan aburrido...), pero sí del 60, que aunque la evolución de 'Trane era tan rápida, nos podrían ayudar a hacernos una idea de ese sorprendente sonido del que nos habla Sonny en el '59. Hala!!! ya tengo tareas para mi próximo articulillo, que ahora con 3 blogs que amamantar no sé cuando será.

Uno de esos directos es especialmente interesante, porque captura (con un sonido decentillo) a un JCQ embrionario y de corta vida, con Coltrane y McCoy, más Steve Davis al contrabajo y Pete LaRoca a la batería. Se trata de "John Coltrane Quartet, Live at the Jazz Gallery, 1960"

El otro es "Miles Davis Quintet with John Coltrane, live in Zurich", con 5 temas del '60 y 4 del '58.

Sabía que tenía que haber algo más, así que he rebuscado y he encontrado "Miles Davis live in Den Haag (featuring John Coltrane)", con 5 temas de Abril del '60, con la formación de ensueño Davis/Coltrane/Kelly/Chambers/Cobb

Nunca he hecho el ejercicio de comparar al Coltrane de 1960 con el quinteto de Davis o con su propio cuarteto, o sea que estos "deberes" me van a venir de fábula!!

CÚIDENSE Y FELIZ DOMINGO

PD: tanto mirar a los piratillas y no veo los oficiales, del sexteto de Miles (Con Cannonball, y Bill Evans en vez de Wynton) en el '58 en Newport y el Hotel Plaza

¿Pero será posible que no haya nada en directo de 'Trane en 1959? Otro hueco a rellenar -si se puede- en mi discografia?

Cundo me pongo, me pongo. He encontrado esto:



 ¿Tiene buena pinta, eh?. Algún mes que vaya sobrado igual cae, el absentismo total puede provocar graves consecuencias psico-somáticas, jeje.

miércoles, 1 de febrero de 2012

BIBLIOGRAFÍA

He creado en mis 3 blogs (no sabía cómo se hacía, me ha enseñado Javier Caneda, del estupendo Blog “o carón do Blues”) una segunda página, con la bibliografía que empleo. No os dejeis despistar porque las 2 páginas parecen iguales (título, foto, parrafillo pro-piratería), ya que si bajais un poco encontrareis la bibliografía. Si además a alguien le descubro algún libro que no conocía, mejor que mejor. Pero consideraba esencial reconocer a los autores que me iluminan.